La perte auditive peut être causée par un certain nombre de facteurs, tels que l’exposition au bruit, les produits chimiques, voire certains médicaments. Cependant, au sein de l’environnement professionnel, l’exposition au bruit est la principale cause de perte auditive.

Voici quelques-unes des causes les plus courantes de perte auditive au travail :

Exposition au bruit 

La surdité professionnelle survient sur le lieu de travail à la suite d’une exposition prolongée à des niveaux de bruit élevés, généralement supérieurs à 85 décibels (dB). Il s’agit de la maladie professionnelle la plus fréquente en France, avec environ 10 000 nouveaux cas par an.

En effet, cette exposition à des niveaux sonores élevés peut détériorer les cellules ciliées de l’oreille interne responsables de la transmission des sons au cerveau. Les dommages peuvent être temporaires ou permanents, et peuvent entraîner une perte auditive partielle ou totale.

Les travailleurs exposés pendant de longues périodes à des niveaux de bruit élevés (tels que ceux de machines industrielles, d’ outils électriques, de moteurs) sont évidemment plus à risque.

Produits chimiques

Certains produits chimiques, dits ototoxiques, peuvent dégrader les cellules ciliées et provoquer une perte auditive. Il s’agit par exemple de solvants industriels comme le toluène, le xylène, le styrène, le trichloréthylène. Toutefois, le risque dépend de la dose, de la durée d’exposition, de la sensibilité individuelle et d’autres facteurs.

Médicaments

Certains antibiotiques (aminosides, macrolides), certains médicaments de chimiothérapie (cisplatine), l’aspirine à haute dose, certains diurétiques (furosémide) risquent d’altérer les cellules ciliées et ainsi générer une perte d’audition. De même, des maladies, telles que la méningite et la maladie de Menière, peuvent également occasionner une baisse de l’audition. 

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Comment se protéger du bruit au travail ?

La meilleure façon de prévenir la surdité professionnelle est bien sûr de réduire l’exposition au bruit sur le lieu de travail. Par conséquent, les employeurs sont tenus de mettre en place des mesures de prévention, telles que :

• Réduire l’exposition au bruit en utilisant des commandes d’ingénierie, telles que l’insonorisation et l’isolation des machines.
• Fournir des équipements de protection individuelle (EPI) contre le bruit (par exemple, des bouchons d’oreille ou des casques antibruit)
• Surveiller régulièrement l’audition des employés pour détecter tout signe de perte auditive.

A savoir que la perte auditive peut être difficile à détecter au début, car elle se développe souvent progressivement. Cependant, certains signes peuvent vous alerter et vous indiquer qu’il est peut-être temps de faire tester votre audition. 

Quelques signes courants de perte auditive :

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• Difficultés à suivre les conversations : vous avez du mal à comprendre ce que les autres disent, surtout dans les environnements bruyants (restaurants, réunions de famille, etc.).
• Besoin d’augmenter le volume de la télévision ou de la radio : vous devez monter le son plus fort que d’habitude pour bien entendre.
• Impression que les autres marmonnent : vous avez l’impression que les gens ne parlent pas clairement ou que leur voix est étouffée.
• Difficulté à entendre les sons aigus : vous avez du mal à entendre les voix d’enfants, les sonneries de téléphone ou certains sons de la nature (chants d’oiseaux, etc.).

• Acouphènes : vous entendez des sifflements, des bourdonnements ou d’autres bruits dans vos oreilles, même en l’absence de sons extérieurs.
• Fatigue auditive : vous vous sentez fatigué ou irritable après avoir passé du temps dans des environnements bruyants.
• Isolement social : vous commencez à éviter les situations sociales parce que vous avez du mal à suivre les conversations.

Si vous identifiez un ou plusieurs de ces signes, il est important de consulter un médecin ORL (oto-rhino-laryngologiste) ou un audioprothésiste. Ils pourront réaliser des tests auditifs pour évaluer votre audition et déterminer si vous avez une perte auditive.

La surdité professionnelle est reconnue comme maladie professionnelle en France. Les personnes atteintes peuvent donc bénéficier d’une prise en charge médicale et financière.

Mais, il est tout à fait possible de travailler avec une perte auditive. Certains métiers, tels que les métiers de bureau ou les métiers qui ne nécessitent pas beaucoup de communication verbale, peuvent être plus faciles à exercer avec une perte auditive. Cependant, de nombreuses personnes atteintes de cette affection exercent dans des métiers qui exigent une communication constante, tels que les enseignants, les médecins ou les vendeurs. 

Toutefois, il est important de mettre en place des adaptations pour faciliter le travail. Certaines personnes peuvent avoir une perte auditive légère qui n’affecte pas beaucoup leur travail, tandis que d’autres peuvent avoir une perte auditive plus importante qui nécessite des ajustements plus spécifiques.

Exemples d’adaptations pour faciliter le travail avec une perte auditive 

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Environnement de travail : un lieu de travail calme et peu bruyant est préférable pour les personnes ayant une baisse d’audition.

Technologies d’assistance :  de nombreuses technologies d’assistance, telles que les systèmes d’écoute assistée, les applications de transcription vocale et les sous-titres, peuvent faciliter la communication et la compréhension au travail.

Aménagement du poste de travail : dans certains cas, il peut être utile d’adapter le poste de travail afin de mieux répondre aux besoins liés à une perte auditive, par exemple en installant le bureau dans un endroit plus calme ou en utilisant un téléphone avec amplificateur.

Communication : dialoguer ouvertement avec les collègues et les supérieurs sur son audition est important afin d’éviter les difficultés de communication.

Aides auditives

Malheureusement, aucun traitement curatif n’existe pour traiter les problèmes de surdité. Cependant, des moyens permettent de compenser la perte auditive, tels que les prothèses auditives ou les implants cochléaires.

Une variété de solutions auditives répondent aux besoins spécifiques de chaque personne. Le type d’aide auditive le plus approprié dépendra de plusieurs facteurs, notamment le degré et le type de perte auditive, le style de vie, le budget et les préférences personnelles.

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Il est important de noter que les appareils auditifs ne restaurent pas une audition normale, mais ils peuvent considérablement améliorer la capacité à entendre et à communiquer. Il est recommandé de consulter un audioprothésiste pour obtenir un diagnostic précis et des conseils personnalisés sur le choix et l’adaptation des appareils auditifs.

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On distingue principalement 3 types d’aides auditives :

• Les contours d’oreille (BTE) :  Elles se placent derrière l’oreille et sont reliées à un embout auriculaire inséré dans le conduit auditif. Les BTE conviennent à des pertes auditives sévères à profondes.
• Les micro-contours (RIC) : Ce sont les aides auditives les plus courantes. Plus petites que les BTE, les RIC sont également placées derrière l’oreille, mais l’écouteur est situé à l’extrémité d’un fin tube et inséré dans le conduit auditif. Les RIC sont discrets et offrent une bonne qualité sonore.
• Les intra-auriculaires (ITE) :  Les ITE sont très discrètes, mais peuvent être moins adaptées aux personnes ayant une perte auditive sévère ou une dextérité réduite.

Implants cochléaires

En cas de surdité sévère à profonde, les implants cochléaires peuvent être une solution. Ils sont implantés chirurgicalement et stimulent directement le nerf auditif pour restaurer une certaine perception sonore.

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En conclusion, si vous travaillez dans un environnement bruyant, il est important que des mesures de sécurité ou des adaptations soient mises en place afin de pallier le risque de surdité professionnelle. De même, une surveillance régulière de votre audition est conseillée.